簡化監(jiān)管程序有助于發(fā)揮農業(yè)生物技術的環(huán)境益處
 【資料圖】
【資料圖】
國科團隊 湯波 編譯
查爾斯·R·桑泰爾 (Charles R. Santerre) 博士是克萊姆森大學農業(yè)、林業(yè)和生命科學學院農業(yè)政策制定主任和教授,此前他曾擔任食品、營養(yǎng)和包裝科學系主任。他曾在白宮擔任農業(yè)和衛(wèi)生高級政策顧問。他被任命為 FDA 食品安全中心和應用營養(yǎng)食品咨詢委員會成員,并被選為美國科學促進會 - 科學與技術政策研究員。近日,美國科學與健康委員會網站發(fā)表了查爾斯·R·桑泰爾教授的觀點文章,現編譯如下:
轉基因生物 (GMO) 是通過將基因轉移到作物或動物中而產生的。這個外源基因所產生的新蛋白質將增強植物或動物的特性。例如,Bt 玉米有一個額外的基因,可以產生一種對某些昆蟲具有威懾作用的蛋白質。使用 CRISPR-Cas9 這類基因編輯新技術可對生物體內的基因進行更精確的編輯,并且不需要插入來自另一個物種的基因。有些人不喜歡將基因組編輯產品稱為轉基因生物,因為許多消費者對轉基因生物標簽有負面印象。
無論我們指的是使用轉基因方法(將基因從一個物種轉移到另一個物種,即轉基因生物)或基因組編輯獲得的作物或牲畜,農業(yè)生物技術的安全記錄都是無懈可擊的。迄今為止,沒有任何一種疾病是由于食用生物技術食品(全球數十億人食用)所致。
生物技術產品受美國農業(yè)部、食品藥品監(jiān)督管理局和美國環(huán)保署監(jiān)管,并由白宮科學技術政策辦公室進行一定程度的協(xié)調。當第一批主要作物于 1996 年上市時,聯邦機構有充分的理由在保護人類和環(huán)境健康方面更加謹慎。然而,既然我們有超過 25 年的經驗,應該簡化審批程序,以減少審查的成本和時間。
當前的聯邦審查程序正在扼殺較小的實體、大學、小公司和美國農業(yè)部農業(yè)研究服務機構,并且對保護人類或環(huán)境健康無濟于事。直到最近,在大約一百種獲批的轉基因作物中,只有三種(木瓜、李子、亞麻)是由較小的實體開發(fā)的,這主要是由于審查過程昂貴且耗時。更高的監(jiān)管壁壘往往有利于大公司(拜耳、先正達、巴斯夫和科迪華),同時有利于利潤更高的主要作物的開發(fā)。只關注主要作物使我們無法防止卡文迪什香蕉的緩慢死亡,卡文迪什香蕉是我們大規(guī)模生產的唯一香蕉品種。
通過監(jiān)管壁壘將較小的實體排除在市場之外會減少創(chuàng)新和競爭,并扼殺經濟發(fā)展。近年來,一些生物技術產品由較小的實體開發(fā),但這些都是例外。我們現在有了生物技術馬鈴薯和蘋果,它們都通過減緩水果褐變來減少食物浪費。當水果切割表面暴露在空氣中時會導致酶促褐變,利用生物技術將產生多酚氧化酶的基因沉默,則可減緩其褐變速度。
簡化監(jiān)管程序
審核所有過去的監(jiān)管審查以明晰監(jiān)管審查發(fā)現了哪些有害生物技術作物,可能是一項有趣的工作。是否有可能唯一確定的有害作物是那些轉移了原本不含有的過敏原基因編的作物?如果是這種情況,監(jiān)管審查的成本應與潛在風險相平衡。經濟學家將這些延誤稱為監(jiān)管的機會成本。例如,如果汽車安全帶必須經受與生物技術作物相同的審查過程,那么在第一條安全帶安裝到汽車上之前,就會有數百萬人死亡。2017-2022年,預計審查一種新的生物技術作物的時間為 16.5 年和 4300 萬美元——當然,聯邦機構應該能夠將審查時間縮短至一年,同時還能降低成本。
鮮為人知的事實
每一種獲得批準的生物技術產品都無一例外地對環(huán)境有益。例如,許多轉基因作物減少了:
我們對農藥的使用
減少我們對環(huán)境持久性更強的殺蟲劑的使用
使用毒性較低的殺蟲劑,減少對非目標物種的危害
通過減少生產者需要進入田間噴灑農藥的次數來減少土壤侵蝕
通過延長水果的保質期來減少食物浪費
通過提高產量、減少投入以及減少對土壤、水和空氣的影響,我們可能會看到這些作物帶來更顯著的環(huán)境效益。目前科學家們正在研究:
多年生作物,只需每隔幾年種植一次
固氮作物,如豆類,以減少對肥料的需求
無需灌溉即可繁茂的農作物
吸收溫室氣體的作物
可以生物修復受污染土壤的作物
許多這些令人興奮的產品已經開發(fā)出來,并且在某些情況下,可以在雜貨店買到。
生物技術是減少食品生產和加工對氣候影響的最令人興奮和最有效的方法。只有簡化我們的監(jiān)管程序,生物技術對人類健康和環(huán)境效益的潛力才有可能實現。
熱門